¿Resuelta la paradoja de Fermi?
Publicado por Jordi Guzman en 25 Junio 2009
Proponen que la razón por la cual no tenemos pruebas de la existencia de civilizaciones tecnológicamente avanzadas es porque su crecimiento está limitado por los recursos.
Representación gráfica del mensaje que se envió al espacio desde el radiotelescopio de Arecibo en 1974. De izquierda a derecha se representa un sistema aritmético (en gris) y unos átomos (en verde) que conforman la doble hélice del ADN (en azul) del ser humano (en rojo) que envió el mensaje desde el tercer planeta de un sistema solar (en amarillo) usando un radiotelescopio (en morado).
¿Estamos solos en el Universo? ¿Podemos contactar con civilizaciones extraterrestres avanzadas?
En 1950, mientras que trabajaba en Los Alamos National Laboratory, el físico Enrico Fermi tuvo una conversación intrascendente con Emil Konopinski, Edward Teller y Herbert York mientras que caminaban para almorzar. Hablaban sobre una viñeta de Alan Dunn que se hacía eco sobre la supuesta desaparición de contenedores de basura municipales provocada por supuestos extraterrestres. Esa nota de humor les dio pie a emprender un análisis más serio sobre las posibilidades que tenía el ser humano de observar un objeto material viajar tan rápido como la luz en los 10 años siguientes. Teller calculó una probabilidad de uno entre un millón, pero Fermi dijo que una sobre diez.
La conversación derivó hacia otros temas en la cantina del centro de investigación durante el almuerzo hasta que Fermi súbitamente exclamó: “¿Dónde están?”, refiriéndose a los extraterrestres. Según uno de los participantes Fermi realizó una serie de cálculos rápidos y estimaciones a partir de unos pocos datos (algo por lo que tenía buena fama). Entonces concluyó que la Tierra debía de haber sido visitada por extraterrestres hace tiempo y muchas veces después.
Obviamente no hemos visto a ningún extraterrestre ni hay constancia histórica del hecho, la paradoja es la contradicción evidente entre la predicción y los hechos. Si hay civilizaciones extraterrestres y el viaje interestelar es posible, ¿por qué diablos no hemos vistos todavía artefactos extraterrestres o recibido transmisiones de radio de ellos?
La idea ha sido posteriormente desarrollada por otros científicos, y sobre todo por Michael H. Hart en 1975. Se puede estimar el número de civilizaciones de la galaxia a través de la famosa ecuación de Drake, que divide el problema en diversos trozos que pueden ser calculados de manera más sencilla. Sabemos que la galaxia cuenta con unos 200.000 millones de estrellas, de las cuales habrá una fracción que tengan planetas y de ellos una fracción que contengan vida. Además habrá una fracción de éstos que desarrollo vida compleja y de éstos últimos algunos en los que se dio vida inteligente. La duración de civilizaciones tecnológicamente avanzadas sería el factor limitante final.
Como no sabemos estimar los últimos factores o fracciones de la ecuación de Drake su resultado se estima entre miles de civilizaciones avanzadas y cero. Pero incluso si solamente hubiera habido una única civilización avanzada en crecimiento exponencial, dada la edad de la galaxia y asumiendo que el viaje interestelar automático se hace incluso a una velocidad no relativista, habría tenido suficiente tiempo de explorar cada rincón de la galaxia. Al fin y al cabo la Vía Láctea mide unos 100.000 años luz de ancho y se podría cruzar en sólo un millón de años viajando a un décimo de la velocidad de la luz.
Una variante de esta expansión generalizada a lo largo de la galaxia se podría llevar a cabo mediante autómatas autorreproductores de Von Neumann. Estas máquinas conceptuales irían de sistema solar en sistema solar usando los recursos materiales y energéticos de cada uno de ellos para reproducirse y expandirse a otros en un comportamiento que podríamos llamar viral. En este caso habría, sin duda, algunos problemas éticos además de los técnicos.
Como no hemos visto ningún artilugio extraterrestre y no hemos recibido transmisiones suyas pese a los programas SETI en marcha desde hace años, se puede concluir que estamos solos en la galaxia. Quizás sea muy difícil que surja la inteligencia o una civilización tecnológica, o que una vez que surge se autodestruye de alguna manera (colapso ecológico, guerra nuclear…).
Ahora Jacob Haqq-Misra y Seth Baum, de Pennsylvania State University, han revisado el problema y sugieren que la clave de esta paradoja está en asumir que una civilización puede colonizar el Universo a un ritmo exponencial. Según ellos unos recursos limitados impondría límites al desarrollo de cualquier civilización y por tanto no se podría dar un crecimiento exponencial de la misma.
Ponen como ejemplo a la Tierra. Para que cualquier expansión sea sostenible, el crecimiento en el consumo de recursos no puede exceder el crecimiento en la producción de esos recursos. Como además la Tierra es finita y recibe luz solar a una tasa fija la humanidad no puede mantener indefinidamente un crecimiento exponencial.
Si decidiéramos colonizar la galaxia nuestra civilización no lo podría hacer a un ritmo exponencial y la situación sería además parecida a la de otras civilizaciones avanzadas de la Vía Láctea.
Si estos investigadores están en lo cierto, y como la expansión exponencial tampoco es posible a nivel galáctico, entonces las civilizaciones extraterrestres avanzadas no se expanden a ritmo exponencial o bien lo hicieron en el pasado y colapsaron debido a ello. Quizás haya miles de civilizaciones avanzadas que tratan de colonizar su entorno espacial cercano, pero lo harán a un ritmo tan lento que nunca entran en contacto con otras.
Podemos concluir, según la solución habitual a la paradoja de Fermi, que las civilizaciones extraterrestres no existen o desaparecen al poco de obtener tecnología al autodestruirse en una guerra nuclear, pero según este resultado simplemente lo que no hay son civilizaciones que crezcan a un ritmo exponencial. En el primer caso estaríamos solos, y en segundo virtualmente solos. El resultado final es el mismo: nunca entraremos en contacto con otros seres o la probabilidad de ello es muy baja.
Este estudio tiene otras implicaciones respecto a la actual administración de los recursos terrestres, pues nos hace reflexionar sobre los problemas que ahora tenemos de calentamiento global, contaminación generalizada y colapso ecológico. Estos problemas están causados principalmente por el descabellado crecimiento exponencial de la población y el igualmente exponencial consumo de los recursos del planeta.
La perspectiva se puede invertir y podemos pensar que quizás las demás civilizaciones nunca lleguen a conocernos porque nosotros, al poco tiempo de alcanzar tecnología, sucumbiremos a nuestras ansias desaforadas de consumo, durando de este modo muy poco en el tiempo cósmico.
Quizás las civilizaciones que sobreviven son precisamente las más discretas, capaces de administrar bien sus recursos y de prolongarse así en el tiempo. No alcanzan más sabiduría y conocimiento al disponer de más tiempo y recursos, sino que precisamente disponen de más tiempo por ser de entrada más sabios.
Fuentes y referencias:
Noticia.
Artículo original.
Artículo publicado en NeoFronteras a lo que desde aquí quiero felicitar por su reciente cuarto aniversario.
cosechadel66 escribió
Nunca conoceré a Spock…. snif
Carpe Diem
Jordi Guzman escribió
Nunca se sabe…
kjour escribió
Me inclino a pensar que la busqueta a travéz de SETI solo se escucha vida a nuestros planos…
Interesante es postular formas de “vida” u “orden” en otros niveles, ya sea planos diferentes, nociones de tiempo diferentes, etc.
Un saludo, muy bueno tu blog.
Jordi Guzman escribió
Muchas gracias kjour. De todas maneras no se muy bien a que te refieres con lo de “planos”.
Saludos
mvr1981 escribió
Me parece que se están complicando.
En cuanto al viaje interestelar, si bien nosotros no hemos podido lograrlo con apenas 10000 años de civilización (como mucho), seria un absurdo prejuicio antropocéntrico el pensar que una posible raza con 100000 años de civilización ya no lo halla podido lograr.
El universo es vasto, por lo tanto que alguna ruta interestelar de alguna civilización hipotética pase cerca de este planeta, es muy improbable. La única forma de que un ser extraterrestre venga a la Tierra es a propósito, lo que implica una premeditación en ese sentido. Por lo tanto, tiene que haber sido descubierta e incluso, posiblemente, visitada con anterioridad. Nosotros tenemos 10000 años y sabemos como buscar vida en el espacio, una civilización hipotética de 100000 años, hace 90000 años que sabe como hacerlo, y sus técnicas, al igual que las nuestras, deben de haber mejorado desde ese entonces, por lo tanto, lo mas probable, es que dicha civilización nos halla visto primero, dado nuestra poca experiencia en comparación.
Teniendo en cuenta que la civilización hipotética en cuestión tiene 90000 años mas que la nuestra, si este planeta fue descubierto con anterioridad a nuestra propia existencia por dicha civilización, dicha civilización tuvo, en cuestión de tiempo, mas probabilidades de descubrirnos y/o visitar este planeta, que nosotros a ellos.
Saludos…
Kaeron escribió
Aunque hayamos sido visitados en el pasado, quien dice que en aquel entonces fuesemos los suficientemente interesantes como para mantener un contacto prolongado, lo mismo fuimos visitados y luego se marcharon sin mas.
José Antón escribió
Existe otra posibilidad: vinieron, establecieron estaciones de observación y desde entonces nos estan estudiando.
Si nosotros nos introdujeramos en una sociedad con un nivel similar al de la Grecia clásica, sin lugar a dudas podríamos introducir observadores que tomaran datos. Por supuesto, no habría mayor interés en contactar políticamente… aunque sin lugar a dudas sí podría interesar adquirir obras de arte y ejemplos de su tecnología (desde aperos de labranza hasta armas: ignoramos la composición del fuego griego, etc.).
Nuestra tecnología de seguridad sería lastimosamente transparente para ellos.
Sergio Hdez. escribió
Lanzar una señal a otra estrella es “barato” en terminos de energia, pero creo que pecamos de esperar señakles semejantes a las nuestras: Esperabamos encontrar señales de radio, nada, luego de television, nada, ahora nos vamos a la TDT, asi que si otros nos “escucharan” y les llegara TDT, creo que no podrían descomprimir el MPEG2, simplemente oirian ruido con algo de estructura y punto.
Pero el paso de la TV a la TDT no es todo, en poco tiempo se usaran mas y mas internet y menos emisiones “a lo bestia”, y si mi WiFi no puede atravesar cuatro muros y llegar a mi vecino, dudo que se vaya a otras estrellas.
Ser mas avanzado implica transmisiones menos “bestias” y mas codificadas, y ademas la época en que emitimos señales a lo bestia es corta, y aun asi, una civilizacion superior a la nuestra no miraria ese tipo de cosas ya.
Imagino que en 100 años todas las transimisiones terrestren podrian ser por medio de manojos de particulas entrelazadas… vendra el tecnico de telefonica y te pondra una trampa magnetica junto al microhondas con un fotoncito entrelazado con su pareja en las instalaciones de teelfonica… ante algo asi ¿quien podria interceptar ninguna comunicacion? Nadie.
Vamos, que las emisiones “buscables2 son un fogonazo en la historia, luego se hace todo mas sutil y nos “apagamos” como civilizacion vista desde fuera.
Esto creo que resuelve la “paradoja” mucho mejor que los recursos limitados.
rodolfolui escribió
Bueno,
La razon por la cual no los hemos contactado ha sido basicamente porque el mecanismo de comunicacion que emplean es ineficiente. Las comunicaciones de radio que emplea la raza humana tienen algo asi como 100 años, el numero de estrellas a las que pueden haber llegado es bastante limitado y de estas solo un par de ellas tienen planetas (detectados pero ninguno en la zona habitable). Una civilizacion con 100.000 años de antiguedad que haya alcanzado la capacidad de viaje interestelar, en caso de estar ubicada cerca a su vecindad estelar los habra visitado cuando no existian los humanos (y probablemente hacia mucho frio para ser habitable), y si esta lejos, aun no le han llegado noticias de la existencia de la humanidad.
R escribió
Tiene mucho de cierto esa teoria, y los que la contradicen un fallo mortal: si bien es cierto que las onda de radio pueden dejar de usarse por ineficientes, ciertamente una civilizacion avanzada hubiera pensado lo mismo que nosotros (no son estupidos o si?) y hubiera dejado una cierta senal de radio emitiendo desde su planeta en espera de ser encontrados.
La falta de senales de vida o muestra que estamos solos………..o casi solos y sin posibilidades de contacto, lo que es lo mismo.
Eden2.0 escribió
Desgraciadamente, la suerte de las religiones es precisamente la imposibilidad casi matemática de encontrarnos con vida extraterrestre, aunque exista.
Eso si, de encontrarse algún día, la sect… perdón, la iglesia, cogería uno de sus “manuales sagrados” y se inventaría que tal versiculo, leido al reves y haciendo el pino, da a la interpretación de que Diós fué creando civilizaciones en todo el universo…
o optarán por hacer incapié en la no-afirmación de dicho sucesso. Si en la Biblia no pone que Dios no fuera a crear otros modos de vida en otros universos, significa que si es posible que lo haya echo.
La mayor curiosidad que tengo, de encontrar vida extraterrestre, es la repercusión socio-mundial que provocaría la caida de los pilares de la tierra, las religiones. Obviamente evitarían su supresión agrandando la mentira con otra mas grande. Pero tengo curiosidad para saber que se inventarían.
Andrés 2.0 escribió
Eden2.0 escribió
La mayor curiosidad que tengo, de encontrar vida extraterrestre, es la repercusión socio-mundial que provocaría la caida de los pilares de la tierra, las religiones.
Tú has leído poca ciencia ficción, ¿verdad? Ese tema está ya muy estudiado. No recuerdo ahora ningún título en concreto, pero hay varias novelas y muchos cuentos imaginando lo que haría la religión en un caso así. Y desde luego recursos tiene de sobra para sobrevivir a esto y más
karlos escribió
“El final de la inocencia” por ejemplo
José Antón escribió
O “De la Tierra a la Luna”. En el discurso que realiza Ardan al llegar a Tampa, precisamente menciona la necesidad de llevar el Evangelio a los selenitas
Eden2.0 escribió
Eso si, de encontrarse algún día, la sect… perdón, la iglesia, cogería uno de sus “manuales sagrados” y se inventaría que tal versiculo, leido al reves y haciendo el pino, da a la interpretación de que Diós fué creando civilizaciones en todo el universo…
o optarán por hacer incapié en la no-afirmación de dicho sucesso. Si en la Biblia no pone que Dios no fuera a crear otros modos de vida en otros universos, significa que si es posible que lo haya echo.
Si, es mi género predilecto. He leido lo suficiente.
Ya he supuesto varias posibilidades y en los libros hay mas, pero no estamos hablando de un hecho hipotético, sino de que haría realmente. Hay una diferencia entre todo lo que podrían hacer y lo que harán realmente en dicha situación. En estadística se podría comparar con la “posibilidad teórica” y “posibilidad real”. Alguien que haya estudiado estadística sabrá a que me refiero.
Colo escribió
Algunos de los titulos que lo exploraron de un modo mas o menos serio el tema de la religion y el contacto con extraterrestres: El fin de la infancia, la saga de Rama y la saga de 2001 (Sir Arthur ya lo penso todo antes que nosotros) y Contacto, de Carl Sagan. De un modo mas oscuro pero igualmente interesante, Norstrilia y En busca de tres mundos, de Cordwainer Smith.
Y en una vuelta de tuerca absolutamente exquisita, El señor de la luz, de Roger Zelazny.
Hay miles más, por supuesto. Sólo los que acudieron a mi mente…
Pico petroleo escribió
El cenit petrolero, la carga terrestre y la sobrepoblación humana y el desastre ecologico son una buena cita a manera de ejemplificar lo expuesto aqui.
Skip escribió
No estamos solos pero posiblemente no estemos preparados para descubrirlo, primero de todo debemos resolver nuestros problemas internos, aceptar al prógimo aunque sea un poco diferente, en cultura/religión/idioma/color de piel/etc. Porque si no nos aceptamos a nosotros mismos como somos, como aceptar, entender, comprender a un ser con nuestra inteligencia o más pero con rasgos fisiológicos totalmente diferentes. Simplemente no estamos preparados, cuando lo estemos, el descubrimiento de una civilización extraterreste tecnológicamente avanzada, será inminente.
Un saludo.
walter escribió
Voy a llorar, con tu explicación.
ACEPTAR AL PRÓGIMO
Llevamos miles de años en eso…..
Eden2.0 escribió
Es mas facil que se termin e la represión de Cuba, antes de ver hecho realidad.
A menos que la ciencia demuestre ineludiblemente la inexistencia de dios (y aun así…); los humanos estamos condenados a no entendernos nunca.
José Antón escribió
¿Y qué tiene que ver la existencia o inexistencia de Dios para que los humanos nos llevemos bien o mal?
Incluso China y la Unión Soviética entraron en coflicto bélico, allá por los 60. Ambos países ateos militantes, con extenso historial de represión violenta a cualquier forma de religiosidad. Con ello se muestra falsa la premisa que afirma que “las religiones son la razón de nuestros conflictos”.
Juan Carlos escribió
Del mismo modo que el “descubrimiento” de los indios indígenas en 1492 no supuso ningún problema para la Iglesia, no creo que la aparición de una civilización extraterrestre sea para echarse a temblar.
Habría que revisar algunos conceptos, pero ni añade ni quita nada a la idea de Dios, ni a la idea de salvación de Cristo.
Lamento decepcionaros, pero si antiguamente la Iglesia sobrevivió a las persecuciones de Roma, y actualmente a los pueriles ataques de La Sexta (esto sí que es una Secta), no creo que la aparición de unos tipos verdes con antenas vaya a cambiar nada.
Ah, y os recuerdo que hay otras muchas religiones, que tampoco tendrían ningún problema por un suceso así.
Raúl escribió
Existe otra posibilidad, y es que nos eludan deliberadamente porque no cumplimos las condiciones mínimas para integrarnos en un Universo Humano. Intentaré explicarme.
Son necesarios ciertos supuestos para desarrollarlo. El primero es que son civilizaciones tecnológicamente más avanzadas que la nuestra, si lo están menos eso ya explica por si solo la falta de contacto. Fenómenos como la interacción instantánea entre dos partículas, o los recientes experimentos sobre teleportación o algo similar, permiten suponer que quizá dispongan de medios de comunicación distintos de los que actualmente manejamos nosotros, y que puedan mantenerse perfectamente informados de nuestro desarrollo tecnológico y social sin dar muestras de su presencia.
Se acostumbra a considerar como desarrollo, casi únicamente, el tecnológico, pero sin un desarrollo social parejo ningún grupo tiene esperanzas de perdurar. Los trabajos de Robert Axelrod acerca de Estrategias Evolutivamente Estables permiten conocer la única dirección posible de la Evolución: `Colaborar Siempre´ (nada que ver con intencionalidad) ya que es la única que no se extingue, todas las demás lo hacen, por lo que si una civilización o grupo de ellas se han convertido en estables en el tiempo, aparentemente, han tenido que llegar hasta una situación social equivalente a Colaborar Siempre.
Francis Fukuyama, en `El Fin de la Infancia y el Último Hombre´, plantea que la democracia es el sistema social más perfecto. Pero el desarrollo máximo posible de la Democracia es `Donde las Dan las Toman´ (posiblemente de ahí derive la tendencia al bipartidismo de las Democracias, el grupo busca el máximo beneficio) ya que eso es lo que hace ese sistema, establecer las condiciones para permitir las correcciones necesarias por parte de (idealmente) todos los integrantes del grupo destinadas a estabilizarlo. Ver los trabajos de Harold Black sobre Realimentación.
Pero `Donde las Dan las Toman´ también se extingue, de hecho países como EEUU, Rusia y China ya han llegado a esta situación, en el caso de intentar una fuerte corrección de uno sobre otro (una guerra) el resultado es la extinción, se ha llegado así al punto evolutivo en el que la única elección posible es `Colaborar Siempre´.
La necesidad de mecanismos de corrección implica diferencias y defectos, una estrategia como `Colaborar Siempre´ implica que tanto el Sistema como sus Componentes carecen de defectos, en nuestro caso el Sistema es nuestra sociedad y sus componentes somos nosotros. Supongamos que, repentinamente, todos dispusiéramos de una Bomba Atómica, es claro que nuestro destino inmediato sería la extinción.
Y esta es la razón para eludirnos necesariamente. `Colaborar Siempre´ implica el acceso total a todos los recursos, al ser condición básica la ausencia de cualquier diferencia, lo que pone a todos los miembros del grupo en el supuesto descrito, pero a su vez implica también que cualquier miembro del grupo está capacitado para ello.
Todas están conductas (Estrategias) suponen cálculos, siendo el mejor `Colaborar Siempre´ aparentemente requiere la mejor Inteligencia, de lo que parece derivarse que, el Cerebro, funciona como un Dispositivo de Cálculo, conformado por la Evolución y parcialmente Reprogramable dentro de sus límites de cálculo.
Y aquí hay un modelo a desarrollar. Supongamos que el Cociente de Inteligencia existe (lectura recomendada: `La Falsa Medida del Hombre´ de Stephen Jay Gould) y que la media es 100, ahora supongamos que alguna circunstancia (por poner un ejemplo: un nuevo fármaco que cure el alzheimer, al mejorar las funciones cerebrales produce un aumento de la inteligencia) sitúa la media en 150 ¿Cual sería el cambio de la sociedad? ¿Tendería a incrementar las diferencias existentes o se movería hacia niveles de Colaboración mayor que la actual?
La existencia de cualquier tipo de diferencia y la necesidad de mecanismos de corrección: nacionalismos, idiomas, religiones, ejércitos, leyes, fronteras, etc, serían indicativos para cualquier Grupo que nos mantuviera bajo observación de que no estamos cualificados para integrarnos en el.
Incidentalmente. Hace años leí un estudio en `La Recherche´ (referido a la sociedad francesa, pero sirve como ejemplo) en el que se veía que el índice de suicidios, tomando la sociedad en general, se situaba en un 28 por 100.000 (si mi memoria es buena) separándola en grupos (profesiones, estatus, etc) el grupo de mayor riesgo se situaba en un índice de suicidios de un 2%. El índice de suicidios entre el grupo de los superdotados mentales se situaba entre el 20 y el 24%. Si las cifras son ciertas da mucho que pensar.
Saludos, Raúl
David escribió
Que tal si nos topamos con razas belicas el hecho que sean avanzadas tecnologicamente no significa que sean pacificas no sabemos que los impulso a alcanzar las estrellas dominio, destruccion, aniquilacion, supervivencia… hay bien y mal recuerden eso talves proboca el silencio de las razas, es para protegerse de otras mas belicas, seamos avanzados o no, no son garantia de sabiduria, no significa que nuestra cultura este forjada en los mismo preceptos que otras, que nuestro orden sea el mismo que el de otro, que nuestros pensamientos sean los mismos, que podemos esperar de otras razas quien sabe es mejor ser precavidos seria muy estupido y muy ingenuo de una raza avanzada ir por el universo con los brazos abiertos, de que hay vida si la hay que esten interesados en nosotros pues quien sabe talves antropologicamente, o por curiosidades evolutivas, el resto lo hechamos a la suerte, ni por un momento crean que todas son pacificas o tolerantes no se engañen ni un segundo podriamos sorpendernos al encontrar una version muy similar a la realidad politica de nuestro planeta pero a una escala alusinante, y con extremos mucho mas marcados que los nuestros no hay que ser ingenuos…